Dun laagje beschaving

Europeanen zijn naïef geweest over de menselijke natuur, zegt de filosoof Peter Strasser. Ze dachten dat ze het Kwaad hadden verbannen. „Nu zien we ineens: de duivel ligt overal op de loer.” Hoe moet Europa daarmee omgaan?

Jarenlang waanden Europeanen zich veilig. Maar nu lijkt het Kwaad ineens weer overal, belichaamd door moordende jihadi’s, Russische imperialisten, racisten. Is dat echt zo, of ligt het aan onze manier van kijken? Een beetje van beide, zegt de Oostenrijkse filosoof Peter Strasser, hoogleraar in Graz. „Hebzucht, haat, machtswellust, wreedheid en de ongebreidelde neiging om anderen pijn te doen: dit zat jaren verstopt onder een dun laagje beschaving. Daar pruttelde het ongestoord, terwijl wij de andere kant opkeken.” (…)

„Wat wij beschaving noemen, bestaat pas een paar honderd jaar. Historisch gezien is dit maar even. Het kan ons genetische erfgoed van ‘survival of the fittest’, met de bijbehorende oergevoelens, nauwelijks toedekken. Als je de wereld wilt verbeteren, moet je meer nadruk leggen op ‘The Better Angels of Our Nature’, met empathie, solidariteit met de zwakken en gerechtigheid. Misschien hebben we er te veel op vertrouwd dat onze democratische samenlevingen de institutionele uitdrukking van die Better Angels of Our Nature zouden zijn. En dat dit op eigen kracht zomaar goed zou gaan. Nee dus. Veel mensen trekken zich weinig meer van democratie en stemrecht aan.”

NRC 27 juli 2016 Caroline de Gruyter

Laat een reactie achter

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

Recente berichten

Alles

Geboortecijfers

22 september 2023

Kinderen van tegenwoordig

20 september 2023

Journalistieke distantie gevraagd

18 september 2023

Stemklonen

13 september 2023

Individuele vrijheid is geestelijke armoede

9 september 2023

Wat als er een AI-superwezen komt

6 september 2023

We leven in een houvast-crisis

17 augustus 2023

De zin van woede

2 augustus 2023

Eeuwige muziek

28 juli 2023

De nieuwe minderheid

21 juli 2023

Serieus grappig

3 juli 2023

Uitweg uit leegte

29 juni 2023

Nederland gul met verblijfsvergunningen

1 mei 2023

De tijd verstaan

9 april 2023

Boeken kopen

8 april 2023
Kamerlid Caroline van der Plas, lijsttrekker van BBB, kwam op 18 maart 2021 per trekker in politiek Den Haag aan.

Kun je wel samenwerken met BBB?

9 maart 2023

Rutte, er is geen betere

17 februari 2023

Politiek klimaat in Nederland

15 februari 2023

Zo wordt politiek weer sexy

16 januari 2023

Als WEF wereld wil beheersen is Davos niet handig

16 januari 2023
Archieven